이 글은 PC PLUS 98년 8월호의 리눅스에 관한 글과 어디선가 퍼온 글을 엮어서 편집한 것입니다.

"노병은 죽지 않는다. 다만 사라져갈 뿐이다" 라는 말이 있기는 하지만 한 시대를 풍미했던 도스 시대가 끝난 것만은 누구도 부인하기가 힘이 들것이다. 지금이야말로 OS(Operating System)의 춘추전국시대일 것이다.

DOS에 이어 OS시장을 놓지 않으려는 Microsoft사의 Windows, 엄청난 재력을 바탕으로 하는 IBM사의 OS/2, 워크스테이션에서의 저력을 PC에도 펼쳐보려는 여러 UNIX, 최고의 성능을 자랑하는 Next Step의 Next.....

DOS와 같은 독주 시대는 끝났다고 본다. 아마도 이러한 많은 OS들이 서로간의 호환성을 유지하면서 각자의 분야에서 유지되리라 본다.

그런데 여기에서 우리의 호기심을 유독 자극하는 OS가 있다. 완벽한 멀티 태스킹(Multi Tasking)과 강력한 네트웍(Net Work)을 기반으로 중급 컴퓨터 시장을 석권하고 있던 UNIX System의 PC 시장 진출이다.

유닉스라는 단어 자체도 처음 들어본 새내기에게는 멀티 태스킹이라는 단어는 생소할 것이다. 컴퓨터 용어 사전을 찾아 보아도 시분할 처리니, 타임 인터럽트니 하는 알지 못하는 용어만 튀어 나올 뿐이다. 멀티 태스킹을 이해하기 위해 복사기를 예로 들어보자. 하나의 복사기로 여러 사람이 복사를 하려 한다고 하자. 문화 시민들이니깐 당연히 질서 정열하게 줄을 서 있을 것이다. 복사할 분량의 책을 들고서. 그들이 가지고 있는 책의 분량은 다양할 것이다. 한장만을 복사하려는 사람, 10 장을 복사하려는 사람, 책 1권을 복사하려는 사람, 백과사전 1질을 복사하려는 사람....

그렇다면 1장만을 복사하려는 사람이 백과사전 1질을 복사하려는 사람 바로 뒤에 서 있다고 상상을 해 보자. 너무 억울하지 않겠는가? 그래서 복사가게 주인 아저씨가 생각해낸 방법이 한번에 할 수 있는 복사의 양을 10장으로 제한한 것이다. 10장이상을 복사하려는 사람은 나머지 복사물을 가지고 가장 뒤로 줄을 서는 것이다.

이러한 개념이 멀티 태스킹이다. 여러 책(Process)들이 하나의 복사기(CPU)를 공평하게 나누어 쓰는 것이다. 그리하여 한 쪽에서는 디스크를 포맷(Format)하고 한 쪽에서는 자신이 짠 프로그램을 컴파일(Compile)하고, 또 다른 한 쪽에서는 모뎀을 통해 BBS에 접속을 할 수 있는 것이다.

그리고 초고속으로 발전하는 컴퓨터 시장덕에 얼마 써보지도 못하고 구석에 자리잡고 있는 XT를 꺼내어 유닉스 시스템과 연결하여 컴퓨터를 서로 쓸려고 동생과 싸우는 일도 없어질 것이다. 실지로 이러한 개념은 매우 빠른 CPU를 요구했다. 워크스테이션이상의 시스템을 필요로 했다.

하지만 그것도 옛말이다. 현재 486정도 되는 CPU라면 워크스테이션과 그리 차이가 나지 않는 다. 메모리의 용량에서의 차이일 뿐 CPU의 차이는 아니다. 그래서 작은 메모리로도 시스템을 운영할 수 있는 UNIX가 속속들이 등장하기 시작했다.

현재 PC 상에서 운영이 가능한 UNIX에는 AT & T UNIX SYSTEM V release 4.0, SCO UNIX V SYSTEM V/386 Release 3.2, SCO XENIX, INTERACTIVE UNIX V/386 Release 4.0, MINIX등이 있다. 하지만 일반 UNIX시스템을 사기에는 가격이 너무 비쌀 뿐더러 개인 사용자가 그러한 강력한 OS 를 가지고 있을 이유도 없다.

이러한 시점에서 우리를 유혹하는 무료 유닉스가 있으니 이름하여 LINUX이다.

세계 컴퓨터 시장을 흔들고 있는 인터넷(Internet)에는 리차드 스톨만이라는 해커가 만든 FSF(Free Software Foundation)라는 단체가 있다. 그곳에서는 유닉스와 호환되는 OS를 제작하려는 프로젝트의 일환으로 만들어진 GNU(GNU is NOT UNIX)라는 프로젝트가 있다. 요즘 세상에 개인주의가 팽배해졌다고 한탄을 많이 하지만 GNU에는 그러한 점을 눈을 씻고 찾아봐도 없다. 그들은 "Open Mind"라는 단어 아래에 자신이 애써 만든 프로그램의 소스(Source)를 공개하기도하고, 초보자를 위해서 FAQ를 만드는 사람들이 수없이 많다. 리눅스는 GNU정신을 구현한 GNU가 만든 운영체제(OS)이다.

운영체제의 핵심은 커널에 있다. 도스로 말하면 MSDOS.SYS, IO.SYS 파일을 말하며 프로세스 관리, 메모리 관리, 파일 관리 등을 담당하고 있다. 리눅스의 커널은 리누스 토반쯔(Linus Torvalds)라는 대학생(개발 당시) 이 1991년 8월에 0.01을 발표하면서 시작되었다. 리눅스라는 이름은 이 커널 제작자의 이름을 따서 지은 것이다.

리눅스는 386이상의 시스템에서 무리없이 돌아가며 486-50 Mhz 시스템에서의 성능은 워크스테이션급과도 맞먹는 강력한 OS이다. 리눅스의 가장 큰 특징은 자주 업그레이드가 된다는 것이다. 통신상의 OS동호회를 가보면 알 수 있듯이 2, 3주에 한번 정도로 커널이 버전업이 된다. 그렇다고 리눅스가 불안정한 OS는 아니다. 알파 버전이 아니고서야 충분히 안정적이다. 그리고 개인 사용자(User)들이 가장 좋아할만한 것은 모두 무료라는 것이다. 커널에서부터 유틸리티, 라이브러리, 응용 프로그램들이 소스까지 모두 공개된 무료이다.

도스가 수많은 단점을 지니고도 아성을 지켜온 원인이 어디에 있겠는가? 바로 수많은 응용프로그램에 있을 것이다. 그러한 점이라면 리눅스도 지지 않는다. 인터넷에 있는 실력있는 해커들이 엄청난 분량의 응용프로그램을 인터넷에 토해내고 있다. 워드 프로세서, 데이타 베이스, 그래픽 에디터, 통신 에뮬레이터, 게임, 프로그래밍, 한글처리까지 셀수도 없이 많다. 심지어 도스용 응용 프로그램을 리눅스에서 실행시킬수 있는 에뮬레이터까지 있으니깐 그러한 점은 걱정을 마시라. 그렇다면 유닉스를 써봤는데 도스에 비해 사용자 인터페이스(User Interface)가 너무 약하다고 불만을 토로하는 사람이 있을 것이다. 그러한 점을 리눅스는 X-Window라는게 말끔히 없애 준다.

물론 X-Window가 리눅스에만 있는 것은 아니다. 하지만 무료라는 사실을 잊지 마시기를... Microsoft사의MS-Windows 가 유닉스의 X-Window를 본따서 만들었다는 사실을 알고 있는가? 물론 MS-Window 와는 사용법이 전혀 다르다. 하지만 "유닉스" 하면 떠올리게 하는 검은 텍스트 화면은 이제 유닉스의 얼굴이 아니다. 화려한 GUI의 세계가 여러분들을 기다리고 있다.

무엇보다도 리눅스는 서버 운영체제다. 리눅스는 전체적으로 MS 윈도우즈로 대변되는 홈 PC, 사무용 PC 운영체제라고 볼 수는 없다. 대략 윈도우즈 95에 대하여 윈도우즈 NT가 갖는 지위라고 보면 될 것이다.

이렇게 일반적인 활용 소프트웨어 사용자에게는 친숙하지 않은 서버 중심의 환경에서 사용되는 것이 리눅스이다. 리눅스에서는 윈도우즈 NT의 IIS보다 2배, 그리고 넷스케이프 서버보다 훨씬 더 많은 점유율을 갖고 있는 아파치(Apache) 라는 프로그램을 이용하여, 작은 규모부터 큰 규모에 이르는 다목적 웹 서버를 구축할 수 있다.

재미있는 것으로는 리눅스를 통해 윈도즈용 파일/프린터 공유 서비스를 할 수 있다는 것이다. 마치 윈도즈95 또는 윈도즈 NT 처럼 작동하도록 할 수 있기 때문에, 사용자들은 자신이 공유하여 사용중인 서버가 리눅스 서버인지 아닌지조차 알 수 없다. 만약 윈도즈 공유 서버가 몇 달이고 다운되는 일 없이 잘 작동한다면, 삼바(Samba) 라는 소프트웨어를 작동중인 리눅스 서버라고 생각하면 된다.

리눅스는 그 자체로 기본적인 방화벽 기능을 가지고 있으며, 매스커레이드라는 기능을 사용하면 리눅스 서버에 부여된 하나의 IP 주소를 가지고도 여러 대의 PC가 한 IP 주소를 공유하여 인터넷을 사용할 수 있다.

X 윈도우가 기본 제공되므로 고가의 X 터미널을 교체할 수 있다. 유닉스와 소스 수준에서 호환되고 같은 X 윈도우 시스템을 사용하므로, 많은 프로그래머들이 리눅스에서 프로그래밍을 한다. 리눅스에는 네트웍 관리에 관한 소프트웨어가 풍부하기 때문에 원격 서버 관리 등의 목적으로 리눅스를 많이 사용한다. 리눅스는 네트웍 관리자의 친한 친구이다 .장시간 안정적인 계산작업이 필요한 곳에서 유닉스 대용으로 사용될 수 있다.

그렇다고 워드프로세싱이나 게임, 멀티미디어 즐기기가 전혀 없는 것은 아니다. 외국의 경우 이미 리눅스 X 윈도우용으로 워드퍼펙(Word Perfect), 스타오피스(StarOffice), 애플릭스웨어(ApplixWare) 등의 오피스 제품이 있어, 리눅스 웍스테이션 상에서도 MS 오피스와 동일한 환경을 가질 수 있다.

게임 분야에 있어 윈도즈 95와 비교할 수는 없지만 나름대로 독특한 게임들을 가지고 있으며 둠, 퀘이크, 퀘이크 II 등의 게임이 존재한다. 윈도즈 에뮬레이션 기능을 사용하여, 일부 사람들은 리눅스 X 윈도우 상에서 스타크레프트(StarCraft) 와 같은 대형 오락을 즐기기도 한다.

CD 연주기, MP3 연주기, 동영상을 보기위한 프로그램들이 다양하지는 않아도 모두 가능하다. 리눅서들 대부분이 윈도즈 95사용자와 마찬가지로 MP3 파일을 들으면서 놀거나 작업을 하고 있다.

국내의 경우 완전한 오피스 제품은 없지만, 아쉬운 대로 미지리서치(MiZi Research, http://www.mizi.co.kr) 사에서 개발/판매하는 리눅스 X 윈도우용 한글/X 를 사용하면 도스/윈도즈에서처럼 워드작업을 할 수 있다.

PPP 전화접속 네트워킹, 넷스케이프 브라우저, 리얼 오디오 플레이어 등 기본적인 네트워킹 기능과 애플리케이션이 준비되어 있다. 심지어는 MS 사의 넷쇼(NetShow) 리눅스 버전까지 있다.

윈도즈 95나 윈도즈 NT에 비해 니눅스 X 윈도우는 정말로 많은 모습들이 있다. 여러분이 어딜 가나 화면만 봐도 그것이 윈도즈라는 알 수 있겠지만, 리눅스에서는 불가능하다. 서로 조금씩 걸치는 옷이 매우 다르다. 리눅서들은 자기 취향에 맞게 여러가지 윈도우 관리자(Window Manager) 라는 것을 선택하여 사용한다.

어떤 때는 윈도즈 95처럼 보이기도 하고 어떤 때는 넥스트 스텝(NeXTSTEP) 처럼 보이기도 한다. 또는 이 세상에 존재할 것 같지도 않은 컬트적인 분위기의 기괴한 모습을 가지기도 한다. 적지않은 사용자들이 다양한 X 윈도우의 모습을 보고 싶다는 이유 하나만 가지고도 리눅스에 도전하기도 한다.

현재 리눅스 세계는 윈도즈나 매킨토시에서 익숙한 데스크탑 환경을 적극 도입하고 있는 열기로 가득 차 있다. 리눅스를 초창기부터 사용해 왔던 사용자들도 요즘에는 "이거 리눅스 맞아?" 라고 물어볼 정도이다.

역시 제일 쉽고 간편한 방법은 CD-ROM 형태의 리눅스를 구하는 것이다. 미국이나 유럽의 경우는 레드헷 소프트웨어 (RedHat Software Inc.), 칼데라 (Caldera Inc.), S.u.S.E 와 같은 전문적인 리눅스 배포판(Distribution) 제작/판매 회사가 있어, 약 50 달러에서 100 달러의 금액으로 '지원받는' 리눅스 제품을 CD-ROM 형태로 구입할 수 있다.

정기 컴퓨터 간행물과 출판사들이 리눅스에 특별한 관심을 가지면서, 비정기적으로 FTP 버전의 리눅스 배포판 CD-ROM을 제작하여 약간의 설명과 함께 나눠주는 일이 자주 있다. 가장 쉽게 구할 수 있는 바로 이러한 '부록형' CD-ROM일 것이다. 일반적으로 이런 부록형 CD-ROM과 판매용 CD-ROM의 차이는 몇 가지 소프트웨어가 포함되어 있는가에 따라 다르다.

예를 들어, 국내외적으로 선풍적인 인기를 끌고있는 레드헷 리눅스(RedHat Linux)의 공식 판매 배포판에는 소스가 제공되지 않는 전문 상업용 X 윈도우 서버 제품, 서버용 전문 백업 제품이 들어있는 반면, FTP 버전에 해당하는 부록형 CD-ROM 에는 이런 것들이 포함되어 있지 않다. 이런 차이점 외에는 기능상의 차이는 전혀 없다. 상업용 배포판에 포함되어 있는 제품들은 리눅스 시스템에 없어서는 안되는 필수 존재가 아니며, 대부분 대체 가능한 오픈 소스 프로그램이다.

리눅스 전문 서적에는 많은 부분을 설치와 기본 사용법에 할애하고 있기 때문에, 초보자가 처음 리눅스를 배울 때 유용하다 할 수 있다. 하지만 책에 포함되어 있는 리눅스 배포판 버전은 책을 출판할 당시의 최신버전이므로, 관심을 갖고 업그레이드되는 책이 아니라면 정작 구입할 당시의 최신 버전과는 많은 차이가 날 수 있다. 여러가지 문제로 인해 최대한 최신 버전의 리눅스를 구해야 불필요한 고통을 줄일 수 있다.

반면 잡지사에서 발행하는 부록 CD-ROM 은 일반적으로 좀더 최신의 리눅스를 제공한다. 이는 아주 큰 장점이다. 하지만 잡지 한 권 전체를 리눅스로 채울 수는 없으므로 자신의 컴퓨터 지식이 조금 부족하다고 생각한다면 기대만큼 쉽지도 않을 뿐더러, 문제에 직면했을 때 당황하기 쉽다는 단점이 있다.

학교나 연구실, 사무실과 같이 고속의 안정적인 인터넷 접속환경이 갖춰져 있는 곳이라면 글자 그대로 무상으로 리눅스를 다운로드해 설치할 수 있다. 상업용 배포판 제작사들의 FTP 서버에는 몇 가지 상업 라이센스가 걸려 있는 소프트웨어를 제외한 FTP 공개용 리눅스를 제공하고 있다. 일반적으로 인기가 높은 서버들은 접속자도 많고 속도도 느리기 때문에, 똑같은 내용을 자발적으로 복사해서 제공하는 미러 (MIrror) 사이트를 이용하는 것도 좋다.

실제로 리눅스는 CD-ROM 형태의 배포 이전에도 자발적인 FTP 제공 방식으로 자신의 범위를 넓혀간 인터넷 운용체제이다. 리눅스 인구가 국내외적으로 폭발적으로 증가하기 시작한 시점도 인터넷의 대중적인 등장시기와 맞물려 있다.

<주요 FTP 사이트>

국내에도 몇몇 유명한 리눅스 미러 사이트들이 있다.

ftp.kreonet.re.kr, ftp.dacom.co.kr, ftp.cpnet.or.kr 등이 있으며,

알려지지 않은 자발적인 미러 사이트들이 수없이 많다.

회선 대역폭이 풍부한 곳에 있는 리눅스 열광자들은

누가 시키지 않아도 FTP 미러 사이트를 운영하곤 한다.

레드햇 리눅스 ftp.redhat.com

데비안 리눅스 ftp.debian.org

슬랙웨어 리눅스 ftp.cdrom.com

하지만 초보자에게 있어 FTP 다운로드 방법은 전혀 권장하고 싶지 않다. 왜냐하면 친절하게도(?) 대소문자 구별을 제대로 해주지 않는 윈도즈 95 VFAT, 윈도즈 NT NTFS 파일 시스템이 대소문자와 특별한 파일 속성을 철저히 구별하는 리눅스 파일을 받으면 엉망이 되기 때문이다.

FTP 다운로드가 의미를 갖으려면 이미 리눅스가 설치되어 있거나 또는 기타 다른 유닉스를 사용하고 있는 상태여야 하며, 파일 시스템이 유닉스 스타일의 대소문자를 구별하고, 소유권과 허가권 등 인증에 관련된 광범위한 파일 속성을 지원해야 한다. 어느정도 리눅스를 사용해 보았고, FTP 서버에 들어가도 어디에 들어가서 무엇을 받아야 할지 그리고 각 디렉토리 이름이 무엇을 뜻하는지 이해할 수 있는 사람에게나 가능하다는 뜻이다.

보통 새로운 소프트웨어 업그레이드나 버그 패치 용도로만 FTP를 사용하는 것이 일반적이다. 보통 리눅스 배포판 하나의 크기는 400~500 MB 에 이른다고 보면 된다.

바로 이 부분을 리눅스에 대하여 그 이름만 들었을 뿐인 사람들 대부분이 오해하고 있다. 리눅스가 무조건 공짜라고 말하는 것은 옳지 않다.

리눅스 커널 자체는 돈을 받지 않는다. 그리고 그 위에서 작동하는 수많은 오픈 소스 소프트웨어들 또한 돈을 목적으로 제작되지 않았으며, 그 자체로 돈을 요구하지 않는다. 개인적으로 이들을 마음껏 사용하는 것은 물론 남에게 얼마든지 복사해 줄 수 있고, 복사에 소비한 노력에 대한 댓가를 요구할 수는 있다. 따라서 어느 누구도 리눅스를 독점적으로 공급할 수 있는 권한을 같지 못한다.

리눅스는 항상 열려 있으며 공식 배포처란 개념조차 없다. 능력있고 노력을 쏟아내는 개인, 단체, 기업은 누구를 막론하고 리눅스를 배포할 수 있다.

단, 중요한 조건이 하나 있다. 리눅스 커널과 동작하는 모든 오픈 소스 소프트웨어에 대해서는 소스를 꼭 포함해야 한다. 사용자가 자기 요구에 맞게 리눅스와 소프트웨어를 자유롭게 개조하고, 개선한 다음, 그 개선된 사항을 다시 리눅스 공동체에 환원하여 좀 더 수준높은 리눅스와 오픈 소스 소프트웨어를 만들어가도록 하겠다는 것이, 리눅스가 속한 프리 소프트웨어(Free Software) 공동체의 바램인 것이다. 그래서 사람들은 리눅스와 수많은 프리 소프트웨어가 돈의 문제가 아닌 인간의 자유문제를 해결하고자 한다는 것을 이해하며, 이 때문에 더욱 리눅스를 사랑하게 된다.

5.6 배포판이란 말이 자주 나오는데, 리눅스와 무슨 차이가 있는가?

리눅스 초보자들을 헷갈리게 하는 수많은 개념들 중 하나가 바로 리눅스 배포판(Distribution) 이다. 이 점에 대해서는 확실히 알고 있어야 나중에 도움을 청하기 좋다.

리눅스란 원래 운영체제 중에서도 작은 그러나 매우 중요한 커널을 지칭하는 단어일 뿐이다. 부팅만 한다고 해서 컴퓨터를 쓸 수 없는 것처럼, 커널을 도와서 많은 소프트웨어들이 원활하게 운영될 수 있도록 시스템 소프트웨어, 예를 들면 C/C++ 컴파일러 같은 수많은 구성요소가 결합되어야 진정 사용 가능한 시스템이 되는 것이다. 이것을 리눅스 배포판이라 부른다.

언어는 사용하는 사람의 의도에 따라 변화하는 것처럼, 리눅스 배포판이라고 길게 말하지 않고 모두들 짧게 리눅스라고 말한다. 독자들은 문맥에 따라 리눅스라는 단어가 커널만을 지칭하는 것인지, 아니면 전체 시스템을 말하는 것인지 구별할 수 있어야 한다.

리눅스 배포판은 모두 리눅스 커널을 사용한다. 이 점에서 '리눅스' 배포판이다. 이를 토대로 각종 소프트웨어을 모아 실제로 활용 가능한 리눅스 시스템을 만들어 나가는데, 바로 이 중간 과정은 누가 어떻게 하는가에 따라 조금씩 달라진다. 리눅스에서는 같은 일을 할 수 있는 많은 소프트웨어가 있으므로 선택이 가능하다. 어떤 제작자는 A라는 소프트웨어를 선호하고, 다른 제작자는 같은 기능을 하는 더 좋다고 생각하는 B라는 소프트웨어를 선호하기 때문에 결과물은 조금씩 달라진다.

이렇게 해서 슬랙웨어, 레드헷, 데비안, S.u.S.E 등의 여러 배포판이 존재하게 된 것이다. 이들은 각자의 특징을 가지고, 조금씩 다르면서도 리눅스라는 점에서 동일하다.

컴퓨터 세계에서는 버전(Version)을 숫자로 구별한다. 2.1 과 같이 소숫점으로 나뉜 2개의 숫자로 표현하길 좋아한다. 리눅스와 리눅스 배포판을 구별해야 하듯이, 리눅스 커널 버전과 리눅스 배포판 버전을 구별해야 한다. 원칙은 간단하다. 리눅스와 리눅스 배포판의 버전은 서로 전혀 무관하다. 리눅스 커널의 버전은 커널 관리자인 리누스가 붙이는 것이며, 리눅스 배포판의 버전은 각 배포판 제작자가 붙이는 것이다.

예를들어 레드헷 리눅스 5.0 과 데비안 리눅스 1.3 은 둘다 리눅스 커널 2.0을 사용한다. 하지만 각 버전 번호는 서로 아무 연관이 없다.

5.7 한글 리눅스가 있다고 하던데, 알짜 리눅스란 무엇인가?

리눅스 개발자들이 미국, 유럽 쪽에 편중되어 있는 것이 현실적 상황이다. 리눅스는 누가 얼마나 기여하는가에 따라 발전하는 운영체제이므로, 한국 프로그래머들이 참여하지 않는다면 자발적으로 한글을 사용할 수 있도록 해주지 않는다. 매우 만족스러운 것은 아니지만 국내 리눅스 사용자도 상당한 수준이며, 리눅스 보급 초창기부터 각종 리눅스용 소프트웨어에서 한글을 사용할 수 있도록 하는 노력을 진행해 왔다. 독자적인 한글 관련 소프트웨어 그리고 한글을 가능케 하는 패치 파일들이 널리 사용되고 있었다.

하지만 상당 기간동안 설치 즉시 한글을 쉽게 사용할 수 있는 배포판 형태는 존재하지 않았다. 그래서 국내 사용자들은 일단 영문 리눅스 배포판을 설치한 후, 한글 소프트웨어를 일일이 손수 컴파일하여 설치해야 했다. 초창기 리눅스를 사용했던 사람들은 대부분 컴퓨터와 운영체제에 관한 지식이 풍부했고, 실험정신이 유달리 강했던 사람들이었기 때문에 이것은 커다란 걸림돌이 되지 않았다. 그러나 사용자가 증가하고 리눅스 소프트웨어의 양이 증가하면서 수동적인 방법만으로는 모두를 충족시킬 수 없게 되었다.

나우누리 리눅스 동호회에서 필요성을 느낀 회원들의 자발적인 노력으로 맨 처음, 당시 가장 널리 사용되고 있었던 슬랙웨어(Slackware) 의 FTP 버전을 한글화하여 '알짜 슬랙웨어' 라는 이름으로 발표한 것을 시작으로, '알짜' 라는 이름의 한글 배포판이 지금까지 계속되고 있다. 96년 초에 근간이 되는 영문 배포판을 슬랙웨어에서 혅대적인 레드햇 리눅스로 바꾸고, 일반적으로 알려진 '알짜 레드햇'이라는 이름으로 제작하였다. (레드햇이라는 단어는 미국 레드헷 소프트웨어서의 등록상표이다.)

알짜 레드햇은 영문 원판 레드햇의 공개 FTP 버전과 호환되면서도, 한글을 친숙하게 사용할 수 있는 가장 핵심적인 환경을 제공하도록 수정된 배포판이다.

이외에도 한글화된 배포판의 노력으로는 데비안 KR 팀이 있다. 따라서 현재 한글화된 배포판은 레드햇과 데비안 이렇게 두 가지이다.