3D Wars - 혼란과 영웅의 역사

유저에게 가장 알맞는 비디오 솔루션을 결정하는 데에는 수많은 요소들이 있지만, 그 중 공통된

요소는 2D가 필요하다는 것이다. 모든 사람이 3D 카드가 필요한 것은 아니다. 그러나 2D/3D 통합

카드가 일반적으로 볼 때 괜찮은 선택이 될 것이고, 더욱더 많은 사람들이 그것을 가지게 될

것이다. 대부분의 경우 2D/3D 통합 카드는 구식 2D 전용카드와 비슷한 가격대지만 더 뛰어난

2D를 자랑한다.

우리가 차세대 3D 카드로 지목한 카드들은 모두 2D/3D 통합 카드이며, 모두 올해 출시될 예정인

카드들이다. 여기에는 Riva TnT, Savage 3D, Matrox G200, 3DLab Permedia3, 3Dfx Banshee,

Number 9 Ticket to ride(Revolution 4), Nec PVRSG 가 포함된다. 이제 3D 전쟁의 미래가 우리

앞에 다가 왔다. 과연 혼란 속에서 어떤 영웅이 태어날 것인가...

비교 분석

Z-Buffer

이제는 많은 사람들이 Z-버퍼에 대한 환상에서 깨어나고 있다. Z-buffer 가 클수록 약간의 화질

개선이 있을 지는 몰라도, 성능의 감소를 가져온다. 따라서 대부분의 회사들은 32bit 부문을 제외

하고는 최소한의 16bit Z-버퍼만을 남겨 두었다. NEC 만은 예외인데 PVRSG는 Infinite Plane

(무한 평면)이라는 독자적인 기술을 가지고 있어서 이를 적용하고 있다. 이제 Z-버퍼는 선택을

위한 고려 사항에서는 제외시켜야 한다.

3D Render Bitdepth

이 것은 가장 중요한 요소 중 하나이다. 미스틱 G200과 같은 카드가 최고의 화질을 보여주는

이유는 32bit 렌더링 능력 때문이다. 이 능력이 떨어지는 칩셋은 Savage3D와 Banshee밖에 없다.

Banshee는 아마도 컬러를 확장할 테지만, 나는 아직 여기에 대해 세부사항을 들은 바가 없으며,

그 선조격인 부두2 보다 좋은 화질을 낼 것이라 생각하지 않는다. Savage 3D 또한 풀 32bit 렌더링

을 지원하지 않으며, 이것은 아마도 가장 큰 단점일 것이다. 이 두 칩은 더욱 세밀한 16bit RGB를

구현하기 위해서 24bit 로 렌더링할 것이다.

Fillrate & Polys/sec

칩셋의 속도를 결정하는 양대 요소가 바로 초당 필레이트와 초당 폴리곤 구현 수이다. 그러나 이

숫자는 오해의 소지가 있다. 실제로는 다른 많은 요소이 작용한다. 8백만의 폴리곤이 사용된다면,

그 어떤 카드도 충분히 빠른 속도로 화면을 구성해서 메모리로 보낼 수가 없을 것이다. 이중 텍스쳐

유니트를 가지고 있는 TNT의 경우 250M Texel/Sec를 주장하고 있으나 이 필레이트는 두 개의

텍스쳐 유니트가 동시에 사용되고(Unreal과 같은 게임에서 처럼) 125MHz로 동작할 때만 가능한

이론적인 수치이다.(알파 버전의 TNT는 겨우 70MHz로 동작한다.) 퍼미디아 또한 다중 텍스쳐

유니트를 사용하지만 아직 세부적인 내용은 알려지지 않았다. 스펙 표에서 볼 수 있듯, 속도에

관한한 퍼미디아와 TNT가 챔피언이 자리에 오를 것이다. 그러나 그것은 디자인과 드라이버가

완벽할 때나 가능하다. 아직 어떤 일이 있을 지는 모르는 일이다. 부두2가 90M Texel/sec 의

성능을 가지고 있고, 실제 게임에서는 두 개의 텍스쳐 유니트로 인해 180M Texel/sec 라는 것

을 상기해 볼 필요가 있다.

RAMDAC

기본적으로, 높은 램댁(디지털을 아날로그로 바꾸는 변환기)을 가질수록 리프레쉬 레이트가 높다.

램댁은 개개의 픽셀을 아날로그로 바꾸어 모니터에 출력하기 때문에, 램댁 속도에 따라서 초당

화면에 구현할 수 있는 픽셀 수가 결정된다. 이 속도는 리프레쉬 레이트와 최대 2D 해상도/색상수

를 결정하는 요소다. 램댁이 높다는 것은 단지 더 높은 해상도에서 더 빠른 리프레쉬 레이트를

가질 수 있다는 것을 뜻할 뿐, 일반 유저에게는 별 상관이 없는 요소이다.

RAM

더 많은 램을 장착하고 있다는 것은 유저들에게 매력적인 요소일 것이다. 그러나 램은 가격 상승의

주요인인데다, 램을 더 많이 장착한다고 해도 높은 해상도에서만 득을 볼 수 있다. 대부분의

17인치나 19인치 모니터는 1280 x 1024 이상의 해상도를 지원하지 않기 때문에, 자신의 모니터가

고해상도를 지원하는지 살펴 봐야 한다. 위의 카드들은 모두 필요한 만큼의 해상도를 지원하기

때문에 램이 많고 작은지에 대해서는 신경쓸 필요가 없다. 그러나 램의 종류는 조금더 중요하다.

필레이트는 항상 메모리 속도 때문에 지연되기 때문이다. 몇몇 카드에서 이미 SDRAM보다

SGRAM을 장착했을 때 속도가 향상되는 것은 이미 알려진 사실이다. 따라서 투자할 가치는 있다.

그러나 그 차이는 미미한 정도이기 때문에, 유저가 3D 카드에 얼마나 예산을 쏟을 것인지에 따라

결정하면 된다.

AGP

위에 제시된 모든 카드들이 AGP를 사용할 것이다. 왜냐하면 대형 업체들(OEM)은 2x AGP 비디오

카드를 내장했다는 것을 광고에 자랑스럽게 제시할 것이기 때문이다. 그러나 실제로는 AGP와 PCI

의 성능차는 미미하기 때문에 자신의 메인보드가 AGP를 지원하지 않는다면 Riva TnT, Banshee,

Permedia 3 중에 하나를 택해야 할 것이다. 그러나 AGP를 지원한다면 PCI 슬롯을 여유롭게 남겨

두기 위해서라도 AGP를 사는게 좋은 선택일 것 같다.

기타

어떤 기타 사항들이 채택될 것인가 하는 것은 도박의 일종이다. S3 의 텍스쳐 압축 기술은 게임

개발자들에 의해서 널리 지원될 것으로 보이고, 마이크로 소프트의 DirectX 6.0 에서도 지원될

예정이다. 또 glide 와 같은 것들은 수년간 3Dfx 기반의 카드에서 좀더 나은 화질과 성능을 위해

사용되어 왔다. 업체에서 큰 소리를 치고 있는 흥미로운 것은 이중 텍스쳐 유니트다. 예를 들어

TNT의 경우는 두 개의 텍스쳐 유니트를 사용하는 게임의 경우에는 엄청난 250 M Texels/sec의

구현이 가능하다. 퍼미디아 3의 경우에는 심지어 클럭 사이클당 3 필터를 할 수 있다고 자랑을

하고 있다(두 개의 텍스쳐 유니트에서는 2 필터 만이 가능하다.) 이러한 카드들이 이중 텍스쳐를

쓰지 않는 대부분의 게임들에서는 어떤 성능을 낼지 말하기 어렵다.

가격 & 출시 시기

아마도 우리의 결정에 가장 큰 영향을 미치는 요소는 바로 가격과 유용성일 것이다. 퍼미디아의

경우, 표 상으로는 최고의 선택으로 보이지만 출시시기가 아직도 미정이다. 매트록스의 카드는

이미 출시되었지만, 훨씬 더 뛰어난 성능을 제공하는 다른 카드들과 가격이 비슷하다. 마지막으로

나는 어떤 결정을 내려야 할지, 또 어떤 것이 최고의 카드인지를 얘기할 수가 없다. 단지 이 글을

읽는 유저들이 스스로 판단하여 현명한 구매를 하기를 바랄 뿐이다.