恩師이야기
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恩師이야기
안 수 길 한 동안 言論界에 종사한 사람들이 즐겨 썼던 敎授卑下의 이야깃거리가 있었는 데 그것은 "대학교수들이 강의를 위한 노력은 안 하고 TV나 보고 놀기만 하다보니 (새 연구내용이 거의 없고 10년, 20년 묵어) 노랗게 찌든 講義노우트를 그 대로 쓰고 있다" 하는 것이었다. 그러나 解放直後 우리 전자공학분야는 감당하기 어려운 속도로 발달해 갔는 데 교육에 필요한 자료의 입수가 극히 어려워서, 複寫機도 없는 시대 에 美國문화원 도서관에 있던 두 세 券 정도의 電子工學관계 책을, 하는 수 없이 일일이 筆記해 가져와, 밤 세워 공부해서 강의를 해주시던 스승님 들의 努力을 잘 알고 있었기 때문에 우리분야에서는 그런 이야기는 황당한 것이었다. 後日에 필자 역시 교단에 서게 되었을 때, 틀린 理論으로, 또는 준비 안 된 講義로 학생들의 초롱초롱한 눈빛을 흐리게 하는 일이 없게 하기 위해 서도, 날마다 저녁時間을 책과 論文만을 相對하면서 지냈기 때문에 上記 황당한 이야기에는 쓴웃음을 웃곤 했던 것이다. 그러한 옛날에 있었던 바보스런 이야기가 시대가 많이 달라진 요近來에 와서도 다시 신문에 되살아나는 일이 종종 있는 데 그럴 때 필자는 "그 記者自身이 어떠한 학교에서 어떠한 공부를 했던 사람들인지 짐작이 간다!"고 비꼬곤 했었다. 日本이 産業과 무역에 巨步의 성장을 이룩했던 어느 해에 "이러한 놀라 운 발달은 교육자들 德分"이라고 크게 칭찬하고 각종 褒賞과 勳章을 대량 준 일이 있는 것에 比해서 한국에서는 교육자들에게 上記한 것과 같은 나쁜 이야기만 해댔던 것이다. 더욱이 우스운 것은 한국산업의 巨步발달에 탄탄한 기초를 닦은 '70- '80년대의 工學교육, 특히 新學問導入 始初의 길을 닦아야 했던 原子力 분야, 그리고 거의 같은 입장에 있었던 電子工學관계 등(전세계가 놀란 한국의) 巨步발달의 시기에 자기들의 청춘을 工學교육에 묻어버린 교수 들의 감춰질 수 없는 큰 勞苦에 대해서도 정부나 언론에서는 특별 거론 이 없었다. '60년-'70년에 한국에는 技術의 현장이 없어서, 외국에 가서 배워야 했는 데 先進國에서 具體的으로 일 배우고, 運좋게 尖端업무를 만나 그곳 기술자 못지않는 業績을 이룩한 사람들도 있었다. 그런데도 이러한 先進技術획득으로 해서 귀국이 3-4년 늦게 된 技術경력 교수들이 정년 퇴직을 할 때 정부가 훈장을 안 주고 만 것이다. '寄與가 크다는 것은 알지만 勳章수여에 필요한 30년 경력에 2-3년 모자라 다'는 것이다. 卒業후 한국에 남아 곧 교육계에 투신한 사람들이 주로 훈장을 받고, 첨단기술과 대학의 정신을 本格 도입한 사람들은 근무年數 부족이라고 표창장으로 끝났기 때문에 몇몇 교수들이 항의를 위해 표창장수령을 거부했다. 필자도 그래서 '대통령 표창장거부'의 화려한 경력을 갖게 된 것이다. 물론 대량적으로 훈장 받은 초등학교 교장들 공로가 없다는 것은 아니지만 명백한 결과를 보여준 工學系교수들의 공로를 근무年數로만 판정하겠다는 것은 딱한 일이고 지금 '현장경력 없으면 우리 공과대학 은 안 된다'는 採用방침을 갖고 있는 一流大學들 교수들은 이 방침으로 해서 앞으로도 退職훈장은 아무도 받지 못하게 된다는 것은 큰 문제인 것이다. 학장을 위시해 담당 공무원에게는 첨단기술의 內容과 難度보다는 勤務年數만이 문제이었던 것 같다. 그러나 외국에서 공부 끝난 다음 先進현장에 깊이 關與되었는 데 (한국에 돌아오고 싶어도 손을 놓을 수가 없는) 技術급변의 고비를 만난 사람들도 있었다. 그러한 기술급변의 시기란 그 사이에도 몇 차래 있었고, 그 때 時代要請에 호응해서 몇 년 더 머물면서 큰 업적을 거두고 政府招請에 위해서 귀국한 사람들도 있었던 것이다. (그 몇年 때문에 생각 짧은 공무원들이 유학생들 나라命令 안 듣는 다고 留學 滯留國정부에 채포와 强制送還을 요청했는 데 그 나라들에서는 當該 고급기술자를 待遇하고 보호하면서 그 理解못할 요구는 거절을 한 사례들도 있었지만). 그렇게 해서 귀국해서 첨단교육에 투입됐기 때문에 한 때도 놀지 못하고 청춘을 지난 年代層도 엄연히 있는 데 언론인이란 이와 같은 색다른 이야기를 찾아내서 독자들에게 紹介해야하는 것이고, 記者 자신들도 그러한 사정과 경위를 잘 인식하고 있어야 할 것이다. 또 나아가서는 이러한 深層파악으로 해서 '깊이 있는 언론인'이 될 수도 있을 것이다. 과연 그렇게 해서 言論人으로 大成을 이룩한 경우가 있기 를 바라는 것이다. 反對로 上記한 바와 같이 敎授全體를 우스갯감으로나 만들면서 바보 스런 이야기를 즐겨 옮긴 記者들은 평가받기가 어려울 것이다. 特히 시대가 한참 흐른 최근에 와서까지 일반 통념을 先導조성해 가면서 그러한 敎授卑下의 이야기를 되뇐 記者의 경우는 오직 딱하기만 하다. 요 近來 '학생구타, 寸志부패' 등 더욱 더 교육자들에게 나쁜 이야기 만 茂盛하고 스승의 勞苦를 알아주는 사람들이 있어 보이지 않는 속에서 筆者는 (숨은巨人)格 스승의 이야기를 하나 소개하고자 한다. 앞에서 설명한 바와 같이 책과 論文만을 상대로 씨름하느라고 술 먹고 친국들과 떠들고 놀기는커녕 茶 한잔 앞에 두고 想念에 잠긴다는 等 한가 한 저녁시간이란 것마저도 가져보지 못한 일생을 지난 속에서 그러한 전공교수들의 忍苦의 일생에 받침기둥의 역할을 하는 것은 오로지 本人 들의 信念과 意慾, 卽 '理論探究와 眞理敎育의 意慾'이였던 것이다. 자기의 信念에 一生을 즐겨 바치는 교육자는 한국에도 많다. 학생들에게 앞 뒤 맞지 않는 이야기를 하는 일이 없기 위해서 강의 준비에 밤을 세우는 것이 교육자의 사명이고, 筆者도 어려운 理論을 캐내는 일에 손을 놓은 일이 없었는 데, 필자로 하여금 그러한 '眞理 探究'에의 관심을 갖게 해주신 고등학교 數學선생의 이야기를 하고싶는 것이다. 특히 그분은 本人의 力量의 한계를 넘어서까지 弟子뒷받침을 해주셨기에 내가 지금까지 감사를 하고 있는 것이고, 나로 하여금 그분의 그릇크기를 잊지 못하게 하는 것이다. 당시 필자는 수송電氣工業고등학교에 在學하고 있었는 데 이 학교는 원래 朝鮮電氣工業高等學校라해서 日帝시대 한국학생을 위해서는 우수 학생들만이 응시하는 속에서도 入學경쟁률이 50대 1인 最高의 학교였다. 해방 후 동급생들 中 약삭빠른 사람들은 당시 모두가 부러워하는 京畿高, 또는 景福高로 쉽게 전학을 해 갔는 데 필자는 그대로 忠直하게 그 학교 에 남아서 뺄톤水車니 카플란水車니, 圓線圖니 送電이니 하는 전기공학을 계속 배웠던 것이다. 京畿高나, 景福高에 전학을 한 사람들 중에는 후일 에 藝術家가 되어 큰돈을 번 사람들도 있었다. 筆者가 일생을 통해서 가장 尊敬하는 그 數學선생은 金X陽 선생이다. 그 당시 事情이 最高難度의 高等數學을 가르칠만한 奇才교사들을 기대 할 수 있는 상황이 아니었는 데도 학생들은 (日本에서 어렵기로) 이름 난 竹內端三씨의 '미분학'이라는 책을 選好했고 盲信的인 집착으로 그 책을 공부하고 싶어했다. 筆者도 두뇌에는 자신이 있다고 믿었던지라 그 책을 自習하려, (부피 커질세라 簡潔한 설명이고 문제들도 한 두개 밖에 안 되는 "다이아몬드 같이 딱딱한") 그 天才교과서의 공략을 시작한 것이다. 勿論 그 교과서에는 이해 못하는 부분이 散在하고 있었기 때문에 그 金X陽선생님에게 質問을 자주 하게 되었는 데 그 무렵은 선생님들이 공부에만 몰두할 수 있었던 시대도 아니었던 것 같다. 質問받은 金선생님 이 무척 노력을 하시는 데도 시원한 해결이 안 나곤 했었는 데 다행이 질문을 가지고 간 筆者가 갑자기 해결의 실마리를 찾아 "아! 선생님. 이거군요. 이러 이러합니다!" 하고 소리치고 기뻐서 교무실 밖으로 뛰쳐 나오곤 했던 것이다. 또는 선생님 방 앞까지 왔다가 그곳에서 번개와 같은 영감으로 問題가 해결된 경우도 무척 많았다. 妙하게 그 문간에까지 와서 선생님이 긴장 하실 무렵에만 빨리 머리가 돌아 解決이 되곤 했던 것이다. 그러나 교무실 앞에서의 그 '번개같은 靈感'이 그 날 달리 없고, 끝내 해결이 안돼서 하는 수 없이 선생님께 질문을 하게 되는 날도 있었는 데 김 선생님께서도 뾰죽한 수가 없어서 대답을 못 하시는 경우도 있었다. 사실은 대답을 못하시고 '침묵끼리 對坐'하다가 물러선 경우가 더 많았다. 선생님을 오래 동안 곤란하게 만들 수가 없어서 필자가 곧 물러서곤 했지만. 이러한 일이 번번이 되풀이되는 속에서 선생님의 立場이 무척 어려워져 갔을 것이란 짐작이 갈 것이다. 선생님은 다른 학생들이 그 교과서내용의 질문을 들고 오면 나에게 가보라고 권하곤 하셨기 때문에 흠 잡기 좋아 하는 학생들의 gossip감이었을 가능성도 충분히 있다. 그러던 어느 날, 또 한번 '沈默의 對坐'가 있었던 끝에 어색하게 그러나 재빨리 물러서서 문간을 나서는 필자를 선생님은 부르셨다. "내가 제대로 해결해 주지 못하니까 質問을 들고 오기가 민망한 경우도 있겠지만 全혀 신경 쓰지 말고 언제든 또 오라. 내가 解決 못해도 교무실 문 칸에서 네가 해결하는 경우가 적지 않으니 안 오는 것보다는 백배 낫지 않으냐?" 하시는 것이었다. 그後 그 선생님의 너그러우신 마음에 힘입어 '교무실 앞까지의 往復'을 많이 한 끝에 結局은 그 책을 完全히 정복을 하고 기쁜 나머지 같은 책을 다시 한번 완전 讀了(독료)를 했던 것이다. 놀라운 고집으로 그 후 또 다시 그 '竹內端三 미분학'을 세번 째 공략 을 했는 데 아까 언급한 바 그 '많지는 않는 문제'들 푸는 것을 포함해서 만 1週日로 그 책을 완전히 끝내서 마음속 깊이 후련한 完遂感을 맛본 것이다. 그러한 '三回精讀공부'가 프랑스 파리 高等師範大學에서 받은 Soleillet교수의 고급양자역학, Souriau교수의 線型代數 강의 等과 함께 필자의 學問의, 그리고 自然觀의 튼튼한 바탕이 되어 그 후(의 세파의 시달림에서 오는 失意의 늪을 해치고 再起하곤 하는 대에) 든든한 基盤이 된 것으로 필자가 金선생님께 감사할 이유는 너무나도 뚜렷한 것이다. 金선생님은 拳鬪선수의 스파링 상대역 같은 것을 해 주신 셈인 데, 끝내 깔려서 無名으로 끝나면서 실은 모두에게 크게 기여를 하는 日光과 같은 경우로서 虛名을 찾는 사람은 아니었다. 賢人이 갖는 너그러움을 일상에서 직접 보여 주면서 오히려 나타나게 top에 서는 일을 피하신 면도 있었다. 그 후의 필자의 生涯도 항상 虛名을 얻을 위험성이 있을 때 마다 몸을 빼고 숨기면서, 조용해지면 다시 기여를 시작하는 '無名寄與' 의 Atlas神 같은 役割을 즐기곤 했다. 頂上을 곧 얻게 되는 순간이, 또는 남들 같으면 자랑하고 뽐낼만한 상황이 가까이 오면 잠시 이를 避하여 나타나지 않게 繼續 寄與하는 일이란 생각키 보다 큰 일이고 힘이 드는 것으로서 地球를 받치는 Atlas 의 숨은 功勞에 比할만 한데 이러한 '揚名찾지않음'을 指向하는 心志가 한국에도 있을 수 있다는 것을 그분은 보여주신 것이다. 필자가 나이 어림이 주는 輕薄함으로 '머리나쁜 선생'을 혹시 눈에 띄게 輕蔑을 했더라도 그래도 너그럽게 감당하셨을 분으로 생각이 든다. 후일에도 그 度量크기에 버금 갈만한 사람을 필자는 만난 일이 없었고 그분의 영향은 세월이 흐를수록 오히려 더 커가고 있다. 이러한 스승을 10사람 中에 하나만이라도, 또는 一生을 두고 단 한사람만이라도 만나면 그 사람은 복 받은 사람이라고 말할 수 있을 것이다. 우리에게 그러한 만남의 희망은 지금 시대를 포함해서 어느 사회에서나 항상 있는 것으로 필자는 믿고 싶다.